Barlinek - en perle i det nordvestlige Polen

Barlinek var oprindeligt en tidligere tyske landsby med navnet Berlinchen - "Lille Berlin" - og er i dag fortsat centrum for rekreation og samtidig europæisk hovedstad for stavgang - nordic walking - hvorfor her findes syv forskellige, fint afmærkede vandreruter.

Nem rejse til Barlinek

Barlinek ligger blot 350 km fra Gedser-Rostock overfarten, og efter at have besøgt Scandlines Border Shop tager det blot nogle få timer at køre til byen, som vi ankommer til hen ad eftermiddagen. Mange af mine med rejsende giver udtryk for, at netop busrejser er langt at foretrække frem for besværlige flyrejser med bagagehåndtering, køer ved check-in, security, lang ventetid - og usikkerheden om bagagen nu også kommer frem. Det er langt lettere blot at aflevere bagagen til chaufføren, sætte sig til rette i det tildelte sæde og ikke skulle spekulere på trafikken - eller at skulle finde vej. Man ved, at der står både mad og en seng parat, når man kommer frem.
Ved grænsen til Polen møder vi vores polske rejseleder, der har lært sig et forståeligt dansk. På en meget charmerende måde formidler hun sin store viden om landets kultur og politiske forhold gennem tiderne, og taler tydeligt - omend både endelser og udtalen af visse ord får os til at trække på smilebåndet.

Barlineks ældste plads

Oprindeligt blev Barlinek grundlagt i 1278, men efter anden verdenskrig er der ikke meget tilbage fra højmiddelalderen - kun et stykke af den gamle bymur, som dengang omkransede byen.
Det absolutte centrum er markedspladsen - det store torv - i hvis ene hjørne byens varetegn Den Hellige Marias Kirke rejser sig med et 52 meter højt tårn, hvor der på spiret er anbragt et to meter højt forgyldt kors.
Fra markedspladsen er der under 300 meter til vores Hotel Barlinek, der ligger vidunderligt helt nede ved Barlinek Sø. Har man bestilt værelser mod søen og fået et på første sal, kan man fra altanen se meget af søen og søpromenaden samt kirken - der altid er et godt pejlingspunkt.

Byrundtur i Barlinek

Dagen efter ankomsten kører bussen os lidt rundt i byen og byens omegn. Her lever omkring 17.000 af Polens i alt ca. 40 mio. indbyggere. Udover at være et rekreativt område, har Barlinek også masser af industri bl.a. Gaspol, der sælger gas, samt et stort savværk med flere end 1000 ansatte, der bl.a. fremstiller parketgulve. På turen kommer vi et stykke rundt om Barlinek Sø, der er den største af de omkring 50 søer som findes i området og vi ser også lidt af den nyere bydel fra 1970'erne bygget på en bakketop - "Den Høje Terrasse".
Busturen slutter på markedspladsen med fontænen "Gåsepigen" fra 1912. Herfra besøger vi Den Hellige Marias Kirke, hvorefter vi har mulighed for på egen hånd at se nærmere på byen. 
Mellem den gamle bymur og Barlinek Sø ligger Emauela Laskera Parken opkaldt efter byens berømte matematiker og filosof Emanuela Laskera, der var verdensmester i skak fra 1894 til 1921.

Landbruget ved Strapie

Midt på dagen kører vi ca. seks kilometer fra Barlinek, for at besøge et tidligere kollektivt landbrug i Strapie, der nu er i privat eje. Der er dog ikke så meget at se ved de nedslidte bygninger fra dengang tyskerne regerede i området. I dag er kun hovedhuset vedligeholdt. Men vi starter i den velholdte neoromanske kirke fra 1800-årene, hvor det meget smukt dekorerede træloft er værd at se. Lige ved kirken står et omkring 750 år gammelt egetræ med en omkreds på syv meter.
Efter kirkebesøget serverer familien i hovedhuset en typisk polsk landbofrokost - naturligvis med hjemmelavet vodka - en til hvert ben! Vodkaen kan i øvrigt købes med hjem. Efter kaffe og kage er der tid til at se nærmere på de omkringliggende gamle bygninger og de fritstående maskiner.

Sejltur på Barlinek Sø

Der er om eftermiddagen chartret en båd til os, som bringer os ud på Barlinek Sø, der på sit dybeste sted er 22 meter. Søen har fire fredede øer, der er reserveret til de mange fugle som er her - svaner, gråænder, blishøns og skarver. Flere kilder under de omkringliggende skovklædte bakker fører frisk vand til søen, hvor vandet er så rent, at det benyttes til drikkevand efter at være gennem byens vandværk. Søen er også meget populært blandt lystfiskerne, der fra tidlig morgen - mens mosekonen endnu brygger - til sen aften ror ud i deres små både for at prøve lykken.

Vandretur rundt om Barlinek Sø

En af byens vandreruter går rundt om Barlinek Sø - en tur på omkring 10 km. Turen skal vandres med uret, hvor mærkningen er tydeligst. Vi er nogle få som følger søpromenaden, gennem Emauela Laskera Parken og forbi det højtliggende, privatejede, men fredede Løgpalads og andre fine bygninger. En af de nyere bygninger - et stort hus med en pragtfuld have ned til en anden lille sø - er bygget af en polak, der har tjent sine penge som slagteriarbejder i Tyskland. Var han blevet i Polen, havde han aldrig kunne bygge så flot!
På den anden side af søen passeres fodboldstadion og sejlklubben med den offentlige badestrand og vi kommer ind i skoven. Her er et lille anlæg ved en af kilderne, som forsyner søen med helt rent vand. Vi passerer endnu et feriested Janowo med både gæstgiver- og traktørsted, camping og badestrand. Så bliver ruten mere "øde" og vi kan nyde naturen og udsigten ud over søen, hvor det er muligt. Ved søens sydvestlige hjørne bliver stien ganske smal - blot et cykelspor. Undervejs møder vi flere lystfiskere, som fisker fra brinken. En af dem vil meget gerne vise os sin fangst - en flot gedde. På sidste del af vandreturen følger vi landevejen tilbage til Barlinek. Turen er på ingen måde vanskelig, hvis man er i normal fysisk form, og det tager ca. 2,5 timer at gå turen.

Underholdning på Hotel Barlinek

Hver aften servere hotellet gedigen polsk mad bestående af suppe, steg og dessert. Hertil kan vi købe drikkevarer til priser langt under, hvad vi er vant til. Om aftenen er der forskellig underholdning i spisesalen og de som har kræfter til det, kan få sig en svingom, mens et søskendepar spiller og synger populære sange. En af aftnerne optræder unge konkurrencedansere for os, hvilket er en fryd for øjet - næsten som "Vild med Dans". Den sidste aften serveres grillmad i havestuen efterfulgt af et glas glüwein omkring bålet midt i hotellets have.

Bryggeriet i Witnica

En af udflugterne går til Witnica, hvor munkene allerede siden byens grundlæggelse i 1262 har brygget øl. I dag er bryggeriet i Witnica, der er fra 1848, kendt for sit anderledes øl, der omfatter en hel række øller med forskellig frugtsmag, chokolade, porter og humle. Efter at have set fabrikken er der mulighed for at smage på øllet. Noget må siges at være ganske anderledes end det vi normalt forstår ved velsmagende øl. Hvinende sødt som frugtøl eller chokolade øl - der sikkert er godt til desserter. Men også meget besk øl, hvor tre forskellige humletyper er anvendt for at fremstille øl som snerper munden sammen som var det harpiks man fik. De fleste er enige om, at stedets porter er langt den bedste øl - og det er da også den, der bliver købt flest af ved salgsdisken. På en nærliggende restaurant serveres en flot buffet med lækre polske specialiteter, inden vi fortsætter med bussen til byen Gorzow.

Gorzow med mulighed for billige indkøb

De som vil, kører med til byens store indkøbscenter NoVa Park, mens andre får en god times tid på egen hånd til selv at gå på opdagelse i byen. Floden Warta, der er Polens tredje længste flod, løber gennem byen, der har omkring 115.000 indbyggere. Langs floden ligger den genopbyggede flodpromenade med mange caféer og hvor man også kan se fugle i volierer. Bag promenaden ligger byens store katedral, den genopbyggede Jomfru Maria Kirke, der oprindelig er fra slutningen af 1200-tallet.
Gorzow har en lille bitte gågade på godt 100 meter, der leder os frem til den gamle bymur fra 1300-årene, hvor der endnu ses rester af de tårne som har beskyttet byen. Her er flere grønne pletter og Gorzow kaldes da også for "Polens Åndehul". På de travle gader kører sporvogne - nogle ganske moderne med aircondition.
Vi når at besøge det åbne marked, hvor der tilbydes tøj, sko, tasker og andre varer til meget lave priser.

Vandretur til papirmøllen

Tilbage i Barlinek har vi eftermiddagen fri og spadserer ud forbi Netto - der har slået sig op i flere polske byer. I Barlinek-området har der tidligere ligget flere vandmøller og eneste tilbageværende er papirmøllen godt tre km. fra centrum, der i dag er indrettet som museum. Turen derud er en del af en mærket vandrerute og et skilt viser, når man er der. En stenbro fører over en bæk til den gamle møllebygning, hvor møllehjulet viser sig at være inde i selve bygningen, hvortil der kun er adgang efter forudgående aftale! 

Beskyttelsesrummene i Stettin

Inden vi ankommer til Stettin, der på polsk noget mindre mundret hedder Szczecin, gør vi ophold ved krystalfabrikken i forstaden Dabie. Her er der mulighed for at købe glas med og uden farve, karafler og souvenir til favorable priser, hvilket er populært blandt gæsterne.
Herefter kører vi til beskyttelsesrummene i Stettin. Disse beskyttelsesrum stammer helt tilbage fra svenskekrigene, men blev udvidet betragteligt af tyskerne under anden verdenskrig. (Dengang hørte denne del af det nuværende Polen til Tyskland). Under krigens mange bombardementer lød luftalarmen og op mod 5.000 personer fordelt på 3.000 kvadratmeter kunne søge dækning 17 meter under jorden. Men jøder, sigøjnere og udlændinge fik ikke adgang til beskyttelsesrummene! Vi får en guidet tur under jorden, hvor der i de mange tunneller er vist forskellige plancher og udstillet ting fra den tid. En interessant og informativ rundvisning, som viser os en del af krigens uhyggelige følger.

Frokost i indkøbscentret Galaxy

Efter en køretur gennem Stettin, der er en af Polens største byer med omkring 430.000 indbyggere, stopper vi ved indkøbscentret Galaxy, hvor der er mulighed for at købe lidt frokost og foretage indkøb. Her er alt hvad man kan tænke sig, at et moderne indkøbscenter skal have.
Ved siden af indkøbscentret ligger et højhus, hvor vi tager elevatoren op til 22. etage til Cafe 22, hvorfra der er panoramaudsigt ud over Stettin.

Hagaterrasserne

På vej ud af byen har vi et fotostop ved Hagaterrasserne, der er et af de få steder som ikke blev ramt af bomber under anden verdenskrig. Her ligger bl.a. nationalmuseet og ved siden af den klassiske amtsbygning, der nærmest ligner et slot. Stettin har meget mere at byde på, end vi kan nå på denne tur, så her kommer vi helt sikkert tilbage.